La videofluoroscopia: estudio de la deglución. Unas pinceladas

El examen video fluoroscópico de la deglución (VFSE), también llamado examen de deglución de bario modificado (MBS) o simplemente “estudio de deglución” es un examen radiológico de la función de deglución que utiliza un tipo especial de rayos X (tipo película) llamado fluoroscopia. El paciente es observado mientras traga varios tipos de consistencias y texturas que van desde bario liviano hasta galletitas cubiertas en bario, para evaluar la habilidad del paciente para tragar en forma segura y efectiva. 

Imagen de un bebe bebiendo con el biberón. Se marcan estructuras visibles.

Este examen se lleva a cabo, por lo general, ante la presencia de un patólogo especializado en los trastornos del habla y del lenguaje

El comienzo de la fluoroscopia se remonta hasta el 8 de noviembre de 1895, cuando Wilhelm Röentgen advirtió que una pantalla de platinocianuro de bario fluorescía como resultado de la exposición a lo que más tarde bautizaría como rayos X. Pocos meses después de este descubrimiento se construyeron los primeros fluoroscopios.

Generalmente se la tolera bien, no es invasiva, y puede ayudar a identificar las consistencias de las comidas que el paciente pueden tragar en forma segura.

Esquema habitual de colocación para la realización de la prueba.

El uso de rayos X, un tipo de radiación ionizante, exige que los riesgos potenciales de un procedimiento sean sopesados por el medico solicitante de forma cuidadosa frente a los beneficios esperados para el paciente

El VFSE está indicado cuando hay un problema de deglución conocido o sospechado, o cuando existen condiciones que están fuertemente asociadas a dificultad en tragar, tales como:

• tos y/o ahogo mientras se come o se bebe
• tos, ahogo o babeo con la deglución
• voz que suena "húmeda"
• cambios en la respiración cuando se come o bebe
• infecciones respiratorias frecuentes
• neumonía por aspiración conocida o sospechada
• masas en la lengua, faringe o laringe
• debilidad muscular, o miopatía, involucrando la faringe
• desórdenes neurológicos que podrían afectar la deglución

Imagen niña en una sala de videofluoroscopia 

Cuáles son los beneficios y los riesgos

Beneficios

• No es un procedimiento invasivo.
• Las reacciones alérgicas al bario son extremadamente raras.
• Puede ayudar a determinar que alimentos, por su consistencia, son más seguros para un paciente. 
• Por lo general las radiaciones de rayos X usadas no tienen efectos secundarios 

Riesgos

• Siempre existe una leve probabilidad de tener cáncer como consecuencia de la exposición a la radiación. 
• Ocasionalmente, los pacientes pueden ser alérgicos a los saborizantes agregados a algunas marcas de bario. Si se ha experimentado reacciones alérgicas luego de comer chocolate, ciertos frutos de baya o frutas cítricas, debe ser avisado antes del procedimiento.
• Si el bario pasa accidentalmente en sus pulmones no suele causar daño a largo plazo. El bario es una substancia que simplemente podría dejar una mancha interna.
• Existe una pequeña posibilidad de que algo del bario pueda ser retenido, conduciendo a una obstrucción del sistema digestivo. Por lo tanto, los pacientes que tienen una obstrucción conocida en el tracto gastrointestinal no deben someterse a este examen.
• Las mujeres siempre deberán informar a su médico o al tecnólogo de rayos X si existe la posibilidad de embarazo.