En este artículo sobre la saliva y sialorrea se definen ambos conceptos de forma precisa y se describen aspectos básicos sobre la normalidad y la patología asociada al exceso de salivacion.
La saliva está compuesta principalmente por agua (99.5%), y el resto son proteínas (0,3%) y sustancias inorganicas (0,2%).
Hay dos tipos de salivacion: la estimulada y la no estimulada (llamada de reposo).
- La saliva estimulada se produce antes, durante y después de comer y en presencia de determinados estímulos. También puede producirse por estimulación desde SNC como respuesta a una reacción emocional.
- Saliva de reposo (No estimulación) se produce sin presencia de estímulo. Hay dos factores que afectan su producción: la propia secreción espontánea, y la secreción refleja a la sensación de sequedad oral.
Este proceso permite mantener la higiene de la boca mientras mantiene hidratada la mucosa oral y faringea.
El 90-95% de la saliva se produce en las glándulas salivales: submandibular, sublingual, y parotida. El resto se produce en las glándulas localizadas en la mucosa oral: labial, lingual, palatal.. El flujo diario ronda entre 500ml a 1,5 lt. El flujo disminuye con la edad, hasta 40% en el anciano, especialmente la saliva de las glándulas submandibulares y sublinguales.
La saliva de reposo ayuda en la protección de los dientes. Mientras que la principal función de la saliva producida por estimulación es la lubricación. Durante la masticación permite la preparación de la comida en la boca e incluso inicia la digestión de este a través de sus enzimas y electrolitos. Además, protege la boca tras las comidas neutralizando los ácidos producidos por las bacterias a través de la disminución del pH.
Las alteraciones en la producción de saliva se pueden dividir en:
- Hiposalivacion: disminución de la producción de saliva
- Xerostomia: sensación de boca seca, pudiendo estar o no asociada a hiposalivacion.
- Sialorrea: hipersalivacion o sobreproducción de saliva.
Posibilidades terapéuticas:
1- Hiposalivacion y xerostomia:
- Preparaciones tópicas como pastas de dientes, enjuagues de boca, gomas..
- Fármacos como pilocarpina...
- Acupuntura
- Electroestimulacion
- Terapia biologica
- De forma experimental, células madres o vitaminas en pacientes en tratamiento radioterapico.
Manejo conductual:
- Aumento del consumo de agua a lo largo del día.
- Evitar respirar por la boca
- Usar modificadores
- Evitar cafeína o alcohol
2- Sialorrea:
- Abordajes invasivos: cirugía o radiación.
- Abordajes conservadores:
- Ejercicios oromotores para fortalecer la musculatura
- Ortesis intraorales (ej, entrenadores palatales),
- Cambios de la dieta o hábitos
- Manejo médico (ej, anticolinergicos, infiltraciones de toxina botulinica)
